Joskus pitää mennä merta edemmäs kalaan, joskus isojenkin merien toiselle puolen. Tässä ensimmäinen osa Niilon ja Heikin reissusta Kanadaan, Vancouver Islandille.

Saavuttiin torstaina 26.9. klo 17.45 Vancouverin lentokentälle josta matkatavaroiden noudon jälkeen jatkettiin autovuokraamolle (lentokentän yhteydessä). Auton vuokraaminen osoittautuikin melkoiseksi säädöksi. Oltiin varattu auto etukäteen ja meille oli luvattu Ford Escape -maasturi hintaan 670CND. Netissä ei ollut mainintaa muunmuassa siitä, että vuokraamo veloittaa ylimääräistä jokaisesta kuskista ja lisähintaa tulee myös jos kuskit ovat alle 25-vuotiaita. Tämän lisäksi piti maksaa 2000$ pantti, jonka saa takaisin kun auton palauttaa. Tämä ei olisi ollut ongelma, jos olisi ollut luottokortti, jossa olisi ollut tarpeeksi luottoa. Ei ollut, joten täytyi ottaa soittoa vanhemmille, josko liikeisi pariksi viikoksi pari tonnia lainaan. Lopulta kun saatiin panttiasia kuntoon, tuli vuokraamon työntekijällä mieleen myös se, ettei alle 25-vuotiaille vuokrata maastureita, vaan meille lykättiin Ford Fusion sedan-mallinen auto. Hieno auto sinänsä, mutta ei ehkä kaikkein käytännöllisin kala-auto. 🙂

Matka pääsi lentokentältä alkamaan siis noin 20.15 paikallista aikaa, ja saimme kuulla, että viimeinen lautta Vancouver Islandille lähtee 21.30 toiselta puolelta kaupunkia. Keskustan läpi huristeltiin ja kerettiin hyvin. Lauttamatka kesti noin 1½ tuntia ja matka sai jatkua taas autolla. Olimme päättäneet, että ensimmäinen yö vietetään Qualicum bay:n alueella ja seuraavana päivänä kalastetaan lähialueen jokia. Emme löytäneet avoinna olevia motelleja, joten jouduimme nukkumaan autossa.

Ensimmäinen kalastuspäivä:

Seuraavana aamuna tarkastimme paikallisen perhokalastusliikkeen Nile Creek Fly Shopin ja kysyimme vinkkejä lähijokien kalastukseen. Ihastelimme pienen liikkeen valikoimaa varsinkin Suomessa erikoisten sidontamateriaalien, kuten jääkarhun osalta. Kysyimme omistajalta, että onko täältä helppo saada hyvää jääkarhua ja hän naurahti ja kaivoi ”salaisen säkin” esiin. Sieltä löytyi melkoinen läjä tajuttoman nättiä karvaa. Muutama pala tarttui mukaan. Kaupan työntekijä Kellen kertoi, että edellisenä päivänä oli ollut mahtavaa kirkkaiden Cohojen (hopealohi) ja Chumien (koiralohi) ongintaa Little Qualicum Riverillä. Edellisten päivien sateet olivat nostaneet joen pintaa juuri sen verran, että nousuparvet olivat lähteneet liikkeelle. Päätimme lähteä kokeilemaan, josko löytäisimme kaloja ominemme.

Heikillä oli kuitenkin unohtunut printattu kalastuslupa Suomeen, joten se piti päästä printtaamaan jossain. Printteriä emme helpolla löytäneet, joten lähimmän wifin kanssa nettiin ja PDF-muodossa kalakortti puhelimeen. Joelle päästyämme huomattiin, että kyttyrälohia on vieläkin sankoin joukoin joessa ja suurin osa niistä oli jo todella huonossa kunnossa. Myös rannat olivat täynnä raatoja. Aloitettiin kalastus erään kalankasvattamon yläpuolelta ja edettiin alas. Ensimmäisistä pooleista saatiin heti kaloja kiinni, mutta ei mitään ylös. Heikki nykäisi seuraavasta poolista nätin cutthroatin (punakurkkulohi), joka kuvauksen jälkeen jatkoi matkaansa.

Seuraaville hyville paikoille sai vähän kävellä, mutta onneksi jokivarressa meni kasvattamon käytössä oleva tie/polku. Seuraava kosketus kaloihin tuli juuri kasvattamon yläpuolelta. Minulle tarttui kala syvemmästä montusta. Luulin sitä aluksi pinkiksi (kyttyrälohi), mutta hetken päästä selvisi, että kyseessä oli pieni chinook (kuningaslohi). Muutaman minuutin väännön jälkeen kala kuvattavaksi ja takaisin veteen. Sain samasta poolista vielä n. 40 cm cutthroatin.

Tapasimme kasvattamon pihassa muutaman koiranulkoiluttajan, jotka kertoivat, että joen parhaat poolit ovat n. 200 metriä alempana, mutta täytyy tarpoa iso mäki ylös ja taas alas, jotta pääsee heittämään niitä. Noh, halusimme käydä katsastamassa poolit ja etsimme sinne johtavan polun. Whiskey Creek Pool oli mahtava! Näimme useita vajaa 15 kg chinookkeja, jotka kävivät pinnassa läsäyttelemässä. Osa oli jo hyvinkin tummia, mutta joukossa oli myös kirkkaampia kaloja.

Ei mennyt aikaakaan, kun Heikillä tärppäsi. Iso kingi suhasi poolissa edestakaisin ja kävi välillä pinnassa molauttamassa. Emme kuitenkaan nähneet tarpeeksi, että osaisimme sanoa kokoa varmasti. Iso se oli. Epäonneksi se ei kuitenkaan pysynyt kiinni, vaan muutaman minuutin ankaran vääntämisen jälkeen syöksyi alavirtaan ja irtosi. Se ei Heikkiä tuntunut edes harmittavan. Äijä oli yhtä hymyä kun oli tuommoista kalaa päässyt pitelemään. Uutta heittoa putkeen ja hetken päästä oli toinen saman lajin edustaja kiinni. Ei aivan yhtä iso tällä kertaa, mutta 10kg+ kala kuitenkin. Kala heitti volttia ilmassa useampaan otteeseen ja otti parinkymmenen metrin syöksyjä niin ylä- kuin alavirtaankin. Yhden hypyn aikana kuitenkin huomasimme, ettei kala ollut suusta kiinni. Liinat kiinni ja menköön menojaan. Hetken päästä oli myös minulla kiinni iso kingi. Niinikään ulkoa tarttunut. Sitä en kuitenkaan saanut irtoamaan, joten se täytyi käyttää käsien kautta. Oli melko vaikuttava otus. Arviolta n. 12-13kg kala.

Muutamaa karkuutusta, ja kylkikalaa myöhemmin päätimme lähteä alaspäin seuraavalle poolille. Matkaa ei ollut kuin n. 100 metriä, mutta maasto oli kuin suoraan Jurassic Park -elokuvista. Sieltä saimme muutamia kosketuksia kaloihin ja Heikille pyrstöstä tarttunut Chinook ylös. Ei suostunut tapsit katkeamaan. Kroppakaloilta ei vaan voi välttyä kun uittaa syvällä. Tällä poolilla näimme myös ensimmäisen karhun. Se kahlasi joessa noin 50 metriä alapuolellamme ja vähät välitti meistä.

Emme löytäneet Kellenin kuvailemia pooleja, joista hän oli Cohot ja Chumit koukuttanut, mutta olimme silti tyytyväisiä löytämiimme paikkoihin.

Kello rupesi olemaan jo sen verran, että oli paras lähteä kävelemään autolle ennen pimeäntuloa. Kerkesimme juuri ja juuri valosalla metsästä pois ja sen jälkeen olikin jo pilkkopimeää. Päätimme lähteä ajamaan kohti Campbell Riveriä, jossa meillä oli paikallinen yhteyshenkilö. Saavuimme perille juuri ajoissa, että saimme huoneen motellista kaupungin laitamilta.

Jatko reissulle julkaistaan blogissamme syksyn aikana! 🙂

t: Niilo / Ruoto